French, but Fun Stories — Bilingual #8
Le Dernier Tour de la Sorcière — The Witch’s Last Trick
French Version
Anda ne se considérait pas vraiment comme le genre de fille attirée par les boutiques « bizarres ». Elle aimait les mystères, bien sûr, mais les vrais mystères — comme pourquoi son chat, Lulu, disparaissait tous les jeudis à seize heures, ou pourquoi ses rêves semblaient toujours lui chuchoter des choses étranges. Mais, par une soirée d’octobre pluvieuse, elle tomba sur une boutique qui, elle en était certaine, n’avait jamais été là auparavant, blottie dans une petite ruelle de la rue principale. L’enseigne au-dessus de la porte, vieille et grinçante, indiquait : « Potions et Curiosités de Harkness », et Anda sentit son cœur battre plus fort, comme si cette boutique l’appelait.
« Eh bien, bonjour, » murmura Anda en fixant les vitres couvertes de toiles d’araignées, sentant un frisson lui parcourir la colonne vertébrale. Après un dernier souffle pour rassembler son courage, elle poussa la porte.
Le tintement de la cloche au-dessus de la porte résonna d’un son creux et étrange, et alors qu’Anda entrait, elle respira un parfum riche et terreux d’herbes sèches, mêlé à quelque chose de plus piquant, comme du bois brûlé… et était-ce de l’ozone ? Les étagères étaient bondées de fioles qui bouillonnaient tranquillement, et des bibelots étranges semblaient l’observer depuis les recoins de la boutique.
« Oh ! Une cliente ! » appela une voix joyeuse, faisant sursauter Anda.
Une femme apparut derrière le comptoir, vêtue d’une longue robe noire, une tresse argentée tombant élégamment sur son épaule. Ses yeux, brillants et malicieux, scrutèrent Anda comme si elle était un puzzle intrigant.
« Je… euh… Je fais juste un tour, » murmura Anda, mal à l’aise.
« Allons, voyons ! Vous êtes précisément là où vous devez être, » répondit la femme avec un sourire chaleureux mais légèrement inquiétant. « Je suis Agatha Harkness, d’ailleurs. Et vous êtes ? »
« Euh… Anda, » balbutia-t-elle, sentant un frisson étrange, comme si ce moment était plus important qu’elle ne le pensait.
« Hmm, » dit Agatha en penchant la tête, son regard perçant. « Oui, je vois. »
« Vous… voyez quoi ? » demanda Anda, partagée entre la nervosité et la curiosité.
« Oh, ma chère. Je vois du potentiel. » Agatha lui fit un clin d’œil et se retourna pour attraper une petite pochette en velours noir posée sur une étagère poussiéreuse. Elle la tendit à Anda, qui sentit immédiatement une chaleur électrique en la prenant.
« Ceci, » dit Agatha d’une voix basse et grave, « est un charme. Un petit talisman, si vous voulez. Il vous garantira… une vie intéressante. »
Anda fronça les sourcils. « Mais… pourquoi me donner ça ? »
Les yeux d’Agatha brillèrent. « Parce que parfois, la magie a juste besoin d’un peu d’aide pour trouver son chemin. »
Avant qu’Anda ne puisse poser une autre question, Agatha lui fit signe vers la porte. « Allez, il est temps de partir ! La boutique ne peut pas rester ouverte toute la nuit. »
La seconde suivante, Anda se retrouva dehors, la petite pochette toujours chaude dans sa main. Elle se retourna, espérant comprendre ce qui venait de se passer, mais Potions et Curiosités de Harkness avait disparu. À sa place se trouvait une ruelle vide et ordinaire, comme si la boutique n’avait jamais existé.
Cette nuit-là, Anda était allongée dans son lit, jouant nerveusement avec la pochette en velours. Elle n’arrêtait pas de penser aux paroles énigmatiques d’Agatha. Et pourquoi avait-elle ressenti ce besoin si puissant d’entrer dans la boutique ? Cette pochette dégageait toujours une chaleur étrange… presque comme un battement de cœur.
Le lendemain, les choses devinrent encore plus bizarres. D’abord, son chat Lulu, d’habitude indifférent et distant, se mit à la suivre partout, la regardant avec de grands yeux, presque… attentifs.
« Lulu, arrête de me faire peur, » marmonna Anda.
En réponse, Lulu miaula, un son grave et rauque qui fit frissonner Anda.
Puis, il y eut ce bol de sucre. Anda essayait de l’attraper sur une étagère trop haute dans la cuisine, grognant qu’elle aurait besoin d’un tabouret, quand — soudain — le bol descendit doucement dans sa main.
Anda sursauta, faillit le laisser tomber. « Ok… qu’est-ce qui se passe ? »
Sa main glissa dans sa poche, touchant la pochette de velours qui semblait brûlante. Agatha, pensa-t-elle, son cœur battant de plus en plus vite. Que lui avait fait cette femme ?
Le soir d’Halloween, Anda était une boule de nerfs. Elle entendait des voix, voyait des choses, ressentait des choses. Les lampadaires vacillaient quand elle passait, son thé se réchauffait tout seul rien qu’en le regardant, et — le plus étrange de tout — elle avait réussi à lire les pensées de sa meilleure amie Ellie en pleine conversation.
« Qu’est-ce qui se passe avec toi, Anda ? » avait demandé Ellie, les yeux écarquillés. « On dirait que… tu savais ce que j’allais dire ! »
Inutile de dire qu’Anda était officiellement terrifiée. Cette nuit-là, elle décida de retrouver la boutique d’Agatha. Elle parcourut les rues sombres et sinueuses, son souffle formant de petits nuages dans l’air glacial d’octobre, jusqu’à ce qu’elle aperçoive enfin la boutique, cachée dans la même ruelle que la première fois. Elle inspira profondément et poussa la porte.
Agatha l’attendait, remuant quelque chose dans un grand chaudron qui dégageait une étrange lueur violette.
« Ah, Anda, » s’exclama Agatha, son ton chaleureux. « Juste à temps. »
Anda tendit la pochette en velours. « Qu’est-ce que vous m’avez fait ? Je… je vois des choses, je fais bouger des objets. J’ai entendu les pensées de quelqu’un ! » Elle cria presque, dépassée par l’angoisse.
Agatha gloussa, visiblement ravie. « Oh, ma chérie, tu es une sorcière. » Elle applaudit comme si Anda venait de résoudre une énigme particulièrement difficile.
Anda resta bouche bée. « Une… sorcière ? »
« Oui, ma chère ! » Agatha lui lança un sourire rayonnant. « Tu croyais que la magie n’existait que dans les contes de fées ? Tu viens d’une longue lignée de sorcières. Ta mère, sa mère avant elle… Et moi, eh bien, j’ai simplement déverrouillé ce qui était déjà là. »
Le cœur d’Anda battait la chamade. « Mais… ma mère ne m’a jamais parlé de ça. »
Le regard d’Agatha s’assombrit légèrement. « Oh, elle ne t’en aurait jamais parlé. Ta famille a essayé de te cacher, de te protéger. Mais te voilà, et me voilà. Tu es prête maintenant, Anda. Je peux t’apprendre tout ce que tu dois savoir. »
Un mélange d’excitation et de terreur saisit Anda. « Donc, vous… vous serez ma professeure ? »
Le sourire d’Agatha s’élargit. « Seulement si tu le veux, ma chère. Mais laisse-moi te prévenir — la magie, ce n’est pas juste de la citrouille et des balais. »
Pendant des semaines, Anda revint à la boutique pour apprendre des sorts, des charmes et les secrets des sorcières d’autrefois. Elle apprit à faire léviter des objets, à faire apparaître des étincelles, et même à jeter un sort pour faire parler Lulu— bien que le chat, en fin de compte, se soit révélé être un compagnon extrêmement sarcastique. Elle se sentait puissante, vivante, comme si elle découvrait des parties d’elle-même qui avaient été endormies depuis toujours.
Mais à mesure que les leçons devenaient plus intenses, Agatha commença à semer des indices inquiétants au sujet de la famille d’Anda. Un soir, alors qu’Anda s’exerçait sur un incantation particulièrement délicate, Agatha se pencha vers elle.
« Tu sais, ta mère… elle ne m’aimait pas vraiment. Elle n’aimait pas que j’enseigne aux jeunes sorcières. »
Anda fronça les sourcils. « Pourquoi pas ? »
Le sourire d’Agatha s’effaça, sa voix devenant grave. « Disons simplement qu’elle ne faisait pas confiance à mes méthodes. Elle pensait que j’étais… trop puissante. Elle a essayé de te cacher de moi. »
« Me cacher ? De… vous ? » Un frisson glaça le dos d’Anda. Elle réalisa qu’elle n’avait jamais demandé à Agatha pourquoi elle tenait tant à lui enseigner.
« Ta mère ne t’a pas tout dit, Anda, » dit Agatha doucement. « Il existe d’autres covens. Et tous ne te veulent pas forcément du bien. »
Le cœur d’Anda battait la chamade. « Et vous ? Vous faites partie d’un de ces covens ? »
Agatha rit, un son grave et inquiétant qui fit vaciller les bougies. « Oh non, ma chère. Je ne fais partie d’aucun coven. Je suis mon propre pouvoir. C’est pour cela que ta mère me craignait. »
Anda sentit le doute l’envahir. « Peut-être qu’elle avait raison. »
Le visage d’Agatha se radoucit, presque blessé. « Oh, Anda, ne vois-tu pas ? Je t’ai aidée à t’éveiller. Sans moi, tu serais encore… juste une fille ordinaire. »
Les mots résonnèrent, et Anda sentit quelque chose se briser en elle. « Mais si j’étais destinée à être ordinaire ? Peut-être que c’est pour cela que ma famille essayait de me protéger. »
Le regard d’Agatha se fit plus tranchant. « Et gaspiller tout ce pouvoir ? » Elle se pencha, ses yeux flamboyants. « Tu ne peux pas être ordinaire, Anda. La magie coule dans ton sang. Ta mère était une idiote de penser qu’elle pouvait te l’ôter. »
La colère d’Anda bouillonnait. Elle fit un pas en arrière, le cœur battant. « Non. Vous vous trompez. Ma famille me protégeait de vous. »
Tremblante, elle sortit la pochette en velours — le talisman qu’Agatha lui avait donné. Elle sentit le pouvoir sombre et lourd qui y pulsait.
« Merci pour ce que vous m’avez appris, Agatha, » dit-elle d’une voix ferme. « Mais je n’ai pas besoin de votre aide. »
Le regard d’Agatha se durcit, mais un sourire lent s’étira sur son visage. « Alors tu penses être prête à t’en sortir seule ? Sans ta professeure ? »
Anda sentit sa propre magie monter en elle. Elle leva la main, rassemblant tout ce qu’elle avait appris, et, dans un éclat de lumière, elle brisa le charme dans sa main. La boutique trembla, les lumières vacillèrent, et Agatha laissa échapper un sifflement de surprise.
« Tu es plus forte que je ne le pensais, petite sorcière, » murmura-t-elle, semblant à la fois fière et… déçue.
Sans un mot de plus, Anda se retourna et sortit dans la nuit, le goût de la magie encore sur ses lèvres, le cœur battant. Elle ne savait pas ce que l’avenir lui réservait, mais une chose était sûre : elle n’était pas une fille ordinaire, et elle n’avait pas besoin de l’influence sombre d’Agatha.
À partir de cette nuit, Anda marchait un peu plus droite, riait un peu plus fort, et osait rêver un peu plus grand. Elle était Anda, la Sorcière, héritière d’une magie qu’elle était enfin prête à revendiquer comme la sienne.
Et depuis l’ombre, Agatha l’observait s’éloigner, avec une lueur de fierté… et peut-être un soupçon de regret dans les yeux.
English Version
Anda didn’t exactly think of herself as the “spooky shop” type. She liked mysteries, sure, but real mysteries — like where her cat, Lulu, kept disappearing to every Thursday at 4 p.m., or why her dreams always felt like they were trying to tell her something. But on a drizzly October evening, she stumbled upon a shop she was sure had never been there before, tucked into the tiniest alley off Main Street. The painted sign above the door read “Harkness’s Potions & Curiosities,” and it was as if it was calling her by name.
“Well, hello,” Anda whispered, peering at the cobwebbed windows, feeling her heart thump with that old feeling of “something more.” With a final breath to steel her nerves, she opened the door.
The bell above the door let out a hollow, echoing chime, and as Anda stepped inside, she inhaled the rich, earthy smell of dried herbs, mingling with something sharper, like burnt cedar and… was that ozone? The shelves were crowded with vials that bubbled quietly, and peculiar trinkets seemed to stare at her from the corners.
“Oh! A customer!” called a cheerful voice that immediately made Anda flinch.
A woman appeared behind the counter, dressed in long black robes with a silver-streaked braid tumbling over one shoulder. Her eyes, bright and mischievous, studied Anda as if she were a puzzle.
“Just browsing,” Anda muttered, stepping back.
“Nonsense! You’re precisely where you’re meant to be.” The woman’s grin was both warm and a little unnerving. “I’m Agatha Harkness, by the way. And you are?”
“Uh… Anda.” She felt a strange thrill run down her spine as she said it, like this moment was heavier than it should be.
“Hmm,” Agatha said, tilting her head. “Yes, I see it now.”
“You… see what?” she asked, caught between nerves and curiosity.
“Oh, darling. I see potential.” Agatha winked and turned to pull a small, black velvet pouch from a dusty shelf. She handed it to Anda, who felt an immediate, almost electric warmth as she took it.
“This,” Agatha said, her voice low and serious, “is a charm. A little talisman, if you will. It’ll keep things interesting.”
Anda furrowed her brow. “But… why are you giving this to me?”
Agatha’s eyes sparkled. “Because sometimes, magic needs a little help finding its way home.”
Before she could ask another question, Agatha gestured toward the door. “Now, off you go! Can’t keep the shop open forever.”
The next thing Anda knew, she was standing outside on the quiet street, the little pouch still warm in her hand. She looked back, hoping to make sense of what had just happened — but Harkness’s Potions & Curiosities was gone. In its place was an empty, unassuming alley, just like it had always been.
That night, Anda lay in bed, fiddling with the velvet pouch. She couldn’t stop thinking about Agatha’s strange words. And why had she felt such a powerful urge to enter the shop? And that warmth in the pouch… she could still feel it, almost like a pulse.
The next day, strange things began to happen. First, her cat Lulu, usually indifferent and aloof, followed her around the house, staring at her with wide, almost… expectant eyes.
“Lulu, quit creeping me out,” Anda muttered.
In response, Lulu meowed, a deep, throaty sound that made her skin prickle.
And then, there was the bowl of sugar. Anda reached up to grab it off a high shelf in the kitchen, grumbling about needing a stool, when — suddenly — the bowl floated down to her, resting gently in her hand.
Anda gasped, nearly dropping it. “Okay… what is going on?”
Her hand went to the little pouch, which she’d stuffed into her pocket. It was warm, almost hot. Agatha, she thought, her pulse quickening. What had that woman done to her?
By Halloween, she was a bundle of nerves. She’d been hearing things, seeing things, feeling things. The streetlights would flicker when she walked by, her tea would warm up just by looking at it, and — strangest of all — she’d somehow managed to read her best friend Ellie’s mind right in the middle of a conversation.
“What’s up with you?” Ellie had said, eyes wide. “It’s like… you knew I was going to say that!”
Needless to say, Anda was officially freaked out. That night, she decided to find Agatha’s shop again. She wandered through the shadowy streets, her breath a cloud in the crisp October air, until there it was, hidden in the same alleyway as before. She took a deep breath and pushed open the door.
Agatha was waiting, stirring something in a large cauldron that gave off an eerie purple glow.
“Ah, Anda,” Agatha drawled, her voice warm. “Just in time.”
Anda held out the pouch. “What did you do to me? I’m… I’m seeing things, moving things. I heard someone’s thoughts!” She was practically shouting.
Agatha chuckled, clearly delighted. “Oh, sweetheart, you’re a witch.” She clapped her hands as if Anda had solved a particularly tricky riddle.
Anda stared. “A… witch?”
“Yes, darling!” Agatha beamed at her. “Did you think magic was just for fairy tales? You come from an ancient line of witches. Your mother, her mother before her… And me, well, I simply unlocked what was always there.”
Anda’s heart raced. “But… my mother never mentioned anything like that.”
Agatha’s eyes flickered with a hint of something darker. “Oh, she wouldn’t. Your family tried to keep you hidden, to keep you safe. But here you are, and here I am. You’re ready now, Anda. I can teach you everything you need to know.”
Anda felt a rush of excitement mixed with terror. “So, you’re… my teacher?”
Agatha’s grin widened. “Only if you want me to be, dear. But I should warn you — magic isn’t all pumpkin spice and broomsticks.”
For weeks, Anda returned to the shop to learn spells, charms, and ancient witch lore. She learned to float objects, summon sparks, and even cast a spell to make Lulu talk — though the cat, it turned out, was a very sassy conversationalist. She felt powerful, alive, like she was discovering parts of herself that had been asleep all along.
But as the lessons grew more intense, Agatha started dropping hints — dark, unsettling hints — about Anda’s family. One evening, as Anda practiced a particularly tricky incantation, Agatha leaned in close.
“You know, your mother… she wasn’t a fan of me. Never liked me teaching young witches.”
Anda frowned. “Why not?”
Agatha’s smile faded, her tone shifting. “Let’s just say, she didn’t trust my methods. Thought I was… too powerful. She tried to hide you from me.”
“Hide me? From… you?” Anda felt a chill. She realized she’d never actually asked Agatha why she’d wanted to teach her.
“Your mother didn’t tell you everything,” Agatha said quietly. “There are other covens. Not all of them have… your best interests at heart.”
Anda’s heart pounded. “And you? Are you part of one of those covens?”
Agatha chuckled, a dark, low sound that made the candles flicker. “Oh, no, darling. I’m not part of any coven. I’m my own power. That’s why your mother feared me.”
Anda felt a pang of suspicion. “Maybe she had a reason to.”
Agatha’s face softened, almost hurt. “Oh, Anda, don’t you see? I’ve helped you awaken. Without me, you’d still be… just another ordinary girl.”
The words echoed, and Anda felt something snap inside her. “But what if I was meant to be ordinary? What if that’s why my family tried to keep this hidden?”
Agatha’s gaze turned sharp. “And waste all that power?” She leaned in close, her eyes burning. “You can’t be ordinary, Anda. Magic is in your blood. Your mother was a fool to think she could keep it from you.”
Anda’s anger flared. She took a step back, her pulse quickening. “No. You’re wrong. My family was protecting me from you.”
With a trembling hand, she reached into her pocket and pulled out the velvet pouch — the very charm Agatha had given her. She could feel the magic pulsing within it, dark and heavy.
“Thank you for what you’ve taught me, Agatha,” Anda said, voice steady. “But I don’t need your help.”
Agatha’s eyes narrowed, but a slow smile crept onto her face. “So you think you’re ready to go it alone? Without your teacher?”
Anda felt her own power surge. She raised her hand, summoning everything she had learned, and, with a fierce burst of energy, she broke the charm in her hand. The shop trembled, the lights flickered, and Agatha let out a hiss of surprise.
“You’re stronger than I thought, little witch,” she murmured, sounding both proud and… disappointed.
Without another word, Anda turned and stepped out into the night, the taste of magic still on her lips, her heart racing. She wasn’t sure what lay ahead, but she knew one thing: she was no ordinary girl, and she didn’t need Agatha’s dark guidance.
From that night on, Anda walked a little taller, laughed a little louder, and dared to dream a little bigger. She was Anda, the Witch, the heir to a magic she was finally ready to claim as her own.
And from the shadows, Agatha watched her go, a glimmer of something like pride — and maybe a hint of regret — flickering in her eyes.
