French, but Fun — Part 20

8 min readOct 27, 2023

The review continues with the Futur Simple vs. the Futur Proche. And, at the end, we will get into the Halloween spirit with a spooky story.

Futur Simple

The futur simple, often referred to simply as “the future tense,” is used to express actions that will take place in the more distant future.

To form the futur simple, start with the infinitive of the verb for most verbs.

Irregular verbs in the Future Simple tense

Some common verbs have irregular stems in the Future Simple tense, meaning their endings are different from regular verbs.

Some examples are:

Future Simple with reflexive verbs

When using reflexive verbs in the Future Simple tense, the reflexive pronoun stays attached to the verb:

Je me lèverai tôt demain. (Se lever)
Elle se lavera les mains avant de manger. (Se laver)

Example sentences

Nous irons au parc et jouerons au football. (We will go to the park and play football.)

Tu achèteras des fleurs et les offriras à ta mère. (You will buy flowers and give them to your mother.)

Elle lira un livre intéressant et écrira un résumé. (She will read an interesting book and write a summary.)

For more additional info you can check this lesson that focuses on the Futur Simple.

Futur Proche

The simple future tense in French can also be expressed using the “futur proche”. This construction is quite simple and is formed using the present tense of the verb “aller” (to go), followed by the infinitive of the main verb.

Examples:

Notice that the conjugated form of “aller” indicates the subject of the sentence, and the infinitive of the main verb remains unchanged. This construction is often used for actions that will happen in the near future.

For more additional info you can check this lesson that focuses on the Futur Proche, with some exercises.

Differences between the French futur simple and futur proche

Form: The futur simple is formed by adding endings to the infinitive of the verb. The futur proche is formed with the verb aller (to go) + the infinitive of the verb.
Level of formality: The futur proche is more informal than the futur simple. It is often used in speech, while the futur simple is more common in writing and more formal contexts.
Timeframe: The futur proche typically refers to events that will happen in the near future, i.e., tomorrow, next week, or in the next few months. The futur simple can be used for events in the near future, but it can also be used for events in the more distant future, such as next year or in the next decade.

Similarities between the French futur simple and futur proche

Both tenses are used to express future actions or events.
Both tenses can be used to express promises, plans, intentions, and predictions.
Both tenses can be used in conditional sentences.

Examples of the futur simple

Demain, je parlerai à mon professeur. (Tomorrow, I will talk to my teacher.)
Dans un an, je finirai mes études. (In one year, I will finish my studies.)
Si je réussis à mon examen, je serai très content. (If I pass my exam, I will be very happy.)

Examples of the futur proche

Je vais manger des croissants pour le petit déjeuner. (I am going to eat croissants for breakfast.)
Nous allons voyager en France cet été. (We are going to travel to France this summer.)
Est-ce que tu vas m’aider à faire mes devoirs ? (Are you going to help me with my homework?)

When to use the futur simple or futur proche

Here are some general guidelines for when to use the futur simple or futur proche:

Futur simple

For events that will happen in the more distant future, such as next year or in the next decade.
For events that are scheduled or planned, such as a flight or a doctor’s appointment.
For events that are likely to happen, but are not certain, such as the weather forecast.

Futur proche

For events that will happen in the near future, such as tomorrow, next week, or in the next few months.
For events that are spontaneous or unplanned, such as going to the movies or having dinner with friends.
For events that are certain to happen, such as leaving for work or school in the morning.

It is important to note that there are some cases where the choice of futur simple or futur proche is not clear-cut. For example, you could say either Je vais aller à la bibliothèque demain (I am going to the library tomorrow) or Je serai à la bibliothèque demain (I will be at the library tomorrow). In this case, the futur simple emphasizes the speaker’s intention to go to the library, while the futur proche emphasizes the fact that the speaker will be at the library at a specific time.

Answers: J’étudierai…, Nous voyagerons…, Tu travailleras…, Vous habiterez…, Il/Elle sera…

Answers:

Je finirai mes devoirs demain.
Nous irons au cinéma le week-end prochain.
Seras-tu à la fête samedi soir ?
Ils vivront au Canada dans le futur.
Elle sera médecin quand elle sera grande.

Answers: Je vais…, Tu réussiras…, Nous visiterons…, Vous finirez…, Il/Elle sera…

Answers:

Je vais manger un croissant pour le petit déjeuner.
Nous allons voyager en France cet été.
Vas-tu m’aider à faire mes devoirs ?
Ils vont vivre dans une grande maison quand ils seront grands.
Elle va devenir une actrice célèbre.

Answers: Vas, Voyagerons, Travailleras, Habiterez, Sera

Answers Futur Simple:

Je finirai mes devoirs demain.
Nous irons au cinéma le week-end prochain.
Seras-tu à la fête samedi soir ?
Ils vivront au Canada dans le futur.
Elle sera médecin quand elle sera grande.

Answers Futur Proche:

Je vais finir mes devoirs demain.
Nous allons aller au cinéma le week-end prochain.
Est-ce que tu vas être à la fête samedi soir ?
Ils vont vivre au Canada dans le futur.
Elle va devenir médecin quand elle sera grande.

The futur proche is generally considered to be better for these translations, as it conveys a sense of immediacy and certainty, especially in casual conversations. The futur simple can also be used, but it has a more formal and distant feel to it. The futur simple is more formal, and is usually used in writting and in formal situations.

And because Halloween is just around the corner, let’s read a short spooky story.

Le Livre Mystérieux

Dans une petite ville tranquille nommée Bellville, Lisa, une jeune femme, voulait absolument apprendre le français. Elle avait toujours été fascinée par la France, sa culture et ses traditions. Elle avait essayé toutes les méthodes possibles : applications, cours en ligne, tuteurs privés… mais elle avait toujours du mal avec la langue.

Un jour, lors d’une promenade au marché aux puces local, elle tomba sur un vieux livre avec une couverture en cuir portant le titre “Le Français Envoûtant”. Intriguée, elle ouvrit le livre et sentit une brise froide la frôler. Le vendeur, un vieux monsieur aux yeux pétillants, lui dit : “Ce livre est spécial. Il a appartenu à une sorcière qui aimait la langue française.”

Lisa sourit, pensant que c’était juste une tactique de vente. Elle acheta le livre et rentra chez elle.

Ce soir-là, elle ouvrit le livre pour commencer sa première leçon. À sa surprise, les mots commencèrent à bouger et à danser sur la page. Puis, une voix douce, comme venant du livre, commença à lui parler, lui enseignant la prononciation parfaite.

Chaque nuit, Lisa étudiait avec le livre et, en quelques semaines, elle parlait couramment le français. Elle se sentait connectée au livre et à la voix qui l’enseignait.

Un soir, alors qu’elle lisait à haute voix, une femme apparut soudainement dans sa chambre. C’était une belle femme vêtue à la mode du XVIIIème siècle. “Je suis Esmeralda,” dit-elle, “la sorcière qui a créé ce livre. Grâce à ton désir sincère d’apprendre, tu m’as libérée.”

Lisa était étonnée mais également reconnaissante. Elle et Esmeralda devinrent de bonnes amies. Esmeralda lui raconta des histoires sur la France ancienne et l’enseigna sur les charmes et les sorts.

Finalement, après avoir passé un an ensemble, Esmeralda dit à Lisa qu’il était temps pour elle de partir. “Mon temps ici est terminé, mais je te laisserai avec le don de la langue française.”

Lisa était triste de voir son amie partir, mais elle était reconnaissante pour le don qu’elle avait reçu. Elle devint professeure de français et raconta toujours à ses élèves l’histoire du livre mystérieux qui lui avait appris la langue.

Fin.